螺旋桨叶片的特点是外形和受力情况都比较复杂，而且对尺寸精度，表面光洁度及质量分布等都有较高的要求。复合材料的优点相当多，但是用于制造螺旋桨，还是有些不利的缺点：
1、 刚性差
这一点是对产品的性能影响最大的。虽然复合材料强度高，但在相同应力情况下，它比金属材料的变形大许多，不论是碳纤维还是玻璃纤维都一样，而且由于考虑成本因素，产品大多采用玻璃纤维，变形就更加显著了。有些工业产品只要强度够，大一点的变形对于产品性能没有太大影响，但螺旋桨如果变形较大将造成流场的改变，所受的应力分布于预估的会不同，因此会造成流场及螺旋桨应力变化的问题。但如果妥善运用此项特性，就可使缺点变优点而成自动调整螺距螺旋桨上述。以同样螺旋桨转速来说，船速高时螺距要大，船速低时螺距要小，如果一般材料靠形状设计成
此项功能时，为了得到足够大的变形，强度必然不够，只有复合材料可以在具有足够强度的同时，又有相当大的变形，且如果是采用长纤维的复合材料，还可通过纤维摆设角度的改变来体现自动调整螺距的功能，这样可使螺旋桨的推进效率尽量保持定值，而不随船速及负载状况改变从而导致推进效率急剧下降。
2、 耐久性差
研究所用的复合材料就是玻璃纤维强化塑胶，虽然通过纤维的强化，但毕竟还是塑胶，对于长期受负荷的情况可能造成潜变，且塑胶由于温度变化及长期在恶劣的环境中可能造成材料的恶劣，使得强度降低，因此，如果能在它的上面涂油漆之类的东西使它与外界隔离，则可延缓材料的老化。
3、 表面硬度低
上述说过复合材料有强度高的优点，但是，复合材料表面硬度并不高。由于有这个缺点，复合材料抵抗穴蚀的能力一般来说比不上金属材料，对于穴蚀所造成破坏的抵抗性没有金属好。但是如果是可更换叶片的复合材料组合螺旋桨，当穴蚀造成叶片一定程度损伤时，将叶片更换掉，就会弥补在这方面的不足，另外也可以考虑在复合材料桨叶表面涂上特殊油漆，使它与外界隔离，这样也可以抵御穴蚀，延长使用寿命。
4、 抗冲击性能差
复合材料虽然整体强度高且变形可以很大，但如果是局部受力的话，很容易产生裂缝或是整个断裂。比如说，速度较慢颗粒较小的物体擦到它的时候是毫无影响的，一般也不会造成损坏，但是撞到坚硬高速的物体时，就会比金属螺旋桨容易产生破损。这是比金属材料差的地方，因为通常金属的塑性都很好，而且金属的刚性和表面硬度也都比复合材料要好一些。
